D'OÙ L'ON VIENT

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Au cœur de New York, le quartier de Washington Heights est celui de tous les possibles. Usnavi, propriétaire d’une épicerie dans le quartier, rêve de renouer avec ses origines, en Républicaine Dominicaine. Mais tout se complique quand il croise le regard de Vanessa, une jeune femme qui rêve de devenir styliste. Leur rencontre, sur fond de danse et de musique, va chambouler leur vie d’une manière inattendue. Tel est l’argument du film très musical intitulé D’Où l’on vient et que le cinéaste Jon Chu a réalisé en 2021. 

Le film est l’adaptation de la comédie musicale In The Heights de Lin-Manuel Miranda qui rencontra un immense succès à Broadway et remporta pas moins de quatre Tony Awards, les prestigieuses récompenses américaines dans le domaine du spectacle vivant. Et le film en est le reflet fidèle, reprenant évidemment le synopsis original, les paroles, la musique et le livret écrits par le dramaturge pour la scène. Ce dernier ayant acquis aux Etats-Unis avec  la comédie musicale Hamilton une très grande popularité. 

Lin-Manuel Miranda qui devait à l’origine incarner à l’écran le rôle principal, vit dans le quartier de Washington Heights où se déroule et a été tourné le film proprement dit : « Cela a toujours été un quartier d’immigrés », raconte-t-il. Et c’est ce qui le rend universel. On se demande toujours ce qui ce serait passé si nos parents étaient restés sur place. Ces questionnements – où se sent-on chez soi, par exemple – sont très personnels, et chaque personnage y répond de manière qui lui est propre. »

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LA LA LAND (Le film de Damien Chazelle participe comme celui de Jon M. Chu du renouveau de la comédie musicale américaine) ou encore WEST SIDE STORY (Cultivant le genre de la comédie musicale américaine, les deux films ont en commun d'aborder de front liés à la cohabitation des communautés).

Si le casting qui a nécessité plus d’un an de préparation rassemble aussi bien des habitués des comédies musicales que des acteurs connus du grand et du petit écran, le film montre également à plusieurs reprises de vrais habitants du quartier de Washington Heights dans leur vie quotidienne. A l’instar de ces joueurs de dominos au coin d’une rue ou de ces enfants qui, image récurrente du cinéma américain, jouent avec l’eau d’une borne à incendie. Une bonne façon d’ancrer le film dans la réalité et de le rendre vraisemblable. 

Au professionnalisme aguerri de Lin Manuel Miranda en matière de comédie musicale, s’est ajouté l’expérience du cinéaste Jon M. Chu  véritable spécialiste des films musicaux  et dansant. On lui doit ainsi Sexy Dance 2, Sexy Dance 3 The Battle, Justin Bieber : Never Sazy Never, Justin Bieber Believe ou bien encore Jem et les Hologrammes. La réussite du film tient assurément au duo que les deux artistes ont formé, avec également la collaboration du chorégraphe réputé, Christopher Scott. 

Pas moins de dix-sept chansons composent la BO du film. Soit un peu moins que sur scène mais avec un titre ajouté, Home All Summer, écrit spécifiquement pour le grand écran. S’y mêlent de façon revendiquée les styles musicaux les plus variés, reflets de la diversité des communautés qui constituent Washington Heights, depuis le hip-hop jusqu’à la musique latine, en passant par le rap et des ballades plus conventionnelles chères à Broadway. Dix-sept titres la plupart du temps énergiques, comme la chanson intitulée 96 000, soit une séquence de danse massive à la piscine locale et fondée sur la question « Que ferions-nous si nous gagnions 96 000 dollars à la loterie ? »…

Triomphe à Broadway et Tony Award de la Meilleure Comédie Musicale en 2008, l’adaptation sur le grand écran de In the Heights était inévitable. Un projet confié aux bons soins de John Chu qui s’était notamment fait la main sur 2 épisodes de la saga Sexy Dance. Une expérience ...

Je ne suis pas un grand fan de comédies musicales. Je plaide coupable, j’ai une petite carence de culture à ce niveau-là. Rien de personnel en soit, c’est simplement un genre qui ne m’a jamais vraiment passionné. Certes, j’avais largement adoré la proposition de Damien ...

Pendant le confinement, j'avais découvert la comédie musicale Hamilton créée par Lin-Manuel Miranda sur Disney + et je suis tombé littéralement sous le charme de cette fresque historique redynamisée façon hip-hop, avec des chorégraphies et performances hallucinantes. Si ...