Charlie et Johnny Boy sont deux copains d’enfance du quartier de Little Italy. Très marqué par la religion, le premier a pour maîtresse une jeune femme épileptique qui rêve de quitter le quartier. Mais Charlie ne veut pas en entendre parler : il veut rester dans les lieux de son enfance et s’y établir comme restaurateur, grâce à son oncle un peu mafieux. Johnny Boy est quant à lui perpétuellement en dettes. Il ne veut pas travailler. Seules les cartes et les conneries l’intéressent. Mais il ne prend pas ses créanciers au sérieux. Malgré les avertissements de Charlie, il finit par se faire descendre.

Cinq copains au chômage touchent le gros lot à la Loterie nationale. Ils décident d'investir tout cet argent pour s'offrir une guinguette et vivre au bord de l'eau dans une sorte de communauté festive et travailleuse. Le projet est séduisant et il séduit. Mais la nature humaine revient au galop.La jalousie, les trahisons vont mettre en péril leur belle entreprise.