ALBATOR, CORSAIRE DE L'ESPACE

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Les nostalgiques de Récré A2 et les fans de space opéra ont dû laisser éclater leur joie à l’annonce d’une nouvelle adaptation d’Albator, le fameux pirate de l’espace, défenseur des opprimés, œuvrant pour la justice au péril de sa vie et n’écoutant que son grand cœur. Et pour cause, quand le studio Toei Animation décide de remettre au goût du jour le héros de toute une génération, c’est un événement.

Et comme dans la série diffusée en 1978 et 1984 en France, l’intrigue de ce nouvel opus d’Albator se veut à la fois complexe et réfléchie. Multipliant les rebondissements et les fausses pistes, elle s’intéresse avant tout à Yama, sorte de version jeune d’Albator, chargé d’infiltrer le vaisseau de ce dernier et de le tuer pour le compte de la coalition GAIA qui apprécie peu le côté rebelle du héros balafré.

Albator n’est donc pas ici au cœur du récit mais joue assez justement de son statut d’icône dans ce reboot assumé. En plus d’un lifting visuel qui met ici en avant les effets 3D et une animation, si ce n’est un poil statique, franchement classieuse, le film opère également une légère modification de ses enjeux passant du discours antifasciste de la série, toujours un peu présent quand même, à une réflexion plus axée sur l’environnement.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LE CHÂTEAU DANS LE CIEL D'HAYAO MIYAZAKI (Car ici aussi, l'héroïne doit lutter contre un pouvoir en place pour sauver sa cité.) ou encore SWORD OF THE STRANGER DE MASAHIRO ANDÔ (Un marginal va, comme Albator, faire preuve d'une plus grande humanité que le monde qui l'entoure.).

Créé en 1969 par le dessinateur de manga japonais Leiji Matsumoto, Albator fait partie intégrante de la pop culture en France. Diffusée sur Antenne 2 dans les années 70 et 80, la série a eu une telle influence dans notre pays qu’on a même qualifié les gens ayant grandi avec de Génération Albator. Et pour cause, à l’époque, le personnage et l’univers déployé étaient d’une complexité assez rare dans le milieu du dessin animé télévisé. Rebondissements, personnages secondaires fouillés, mélancolie, voire même une approche du deuil avec la perte de plusieurs personnages principaux et une réflexion sur la guerre : Albator, c’était un peu tout ça agrémenté d’une bonne dose de space opéra, de combats mythiques et d’un vocabulaire qui lui est propre.

Et c’est à cet univers déjà bien défini que le long métrage de Shinji Aramaki fait référence. Plus que référence d’ailleurs puisque ce reboot reprend plusieurs caractéristiques techniques et scénaristiques de la série originelle, au point peut-être parfois de perdre un peu le spectateur profane. Ici, le film prend pour personnage central, Yama, un jeune homme idéaliste mais embrigadé par la Coalition pour tuer Albator. Malgré un nom et des enjeux différents, il est l’équivalent dans la série du personnage de Tadashi à savoir un jeune homme peu expérimenté, au physique proche de celui d’Albator, qui va apprendre la vie au gré des aventures. Il est surtout le personnage auquel s’identifie le spectateur pour comprendre cet univers, tout comme c’est le cas ici. Mais il n’y a pas que des personnages communs, puisque Albator, produit par la même boite de prod, Toei Animations, que la série créée en 1978, partage également avec elle Seiji Yokoyama, le compositeur des débuts. Et le film peut même se targuer d’avoir été supervisé par le maître lui-même, le créateur du manga originel Leiji Matsumoto.

Mais si Yama est le personnage central et Albator secondaire, il n’en est pas pour autant placardisé. Au contraire, chacune de ses apparitions est ici magistrale et fait l’objet d’une attention particulière de la part de l’équipe créative. Avec un budget de 30 millions de dollars, finalement assez petit comparé aux films d’animation hollywoodien qui côtoient régulièrement les 100 millions, l’équipe technique de Toei Animation dirigée par Kouji Tajiman, tout en respectant le matériau original, s’est autorisé une refonte visuelle plus sombre et mélancolique que l’animé. Albator fait ainsi penser à l’univers du Dark Knight de Christopher Nolan mais aussi au jeu vidéo Final Fantasy auquel le film emprunte beaucoup esthétiquement parlant. On ne sera donc pas étonné de retrouver au générique la présence de Kengo Takeuchi, ex-designer chez Square Enix, l’éditeur de Final Fantasy.

Pas fan de la version 78, j'ai été d'avantage séduit dès mon plus jeune âge aux aventures du plus célèbre pirate de l'espace dans sa version de 1984. Série déjà bien noir et pessimiste, on retrouve cette ambiance particulière dans ce long métrage inattendu. Si techniquement ...

Diffusé en avant première française aux Utopiales à Nantes (grand festival de SF), un peu plus d'un mois à l'avance la bande annonce annonçait quelque chose d'épique : des pirates, des batailles spatiales et ce fameux capitaine de légende. Pour quelqu'un comme moi qui n'était ...

Je ne connaissais pas vraiment Albator. Oui, je suis trop jeune pour ces trucs la. Pour moi, Albator, Capitaine Flam, Goldorak, tout ça c'est dans le même panier : des dessins animés cultes, que je n'ai pas connu, problème de génération. Tout ça pour dire que normalement, ...