HIGH GROUND

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High Ground de Stephen Maxwell Johnson, c’est l’histoire d’un policier qui doit accomplir une mission en étant guidé par un jeune homme pas tout à fait comme les autres. Peu de temps après être rentré de la Première mondiale, le policier a participé à une opération qui a provoqué le massacre de le tribu aborigène de son guide douze ans auparavant. Ils doivent capturer un rebelle aborigène mais les choses ne se déroulent pas exactement comme l’homme de loi l’avait envisagé.

High Ground trouve sa place dans la tradition des westerns australiens dont The Nightingale (2018) de Jennifer Kent constitue un excellent exemple. Les cinéastes prennent le biais du cinéma de genre pour décrire l’Histoire du pays et revenir sur les brutalités commises par les Blancs sur les populations indigènes. The Proposition (2015), de John Hilllcoat, écrit par Nick Cave, est aussi une belle illustration de cette façon rendre un récit historique plus accessible pour le grand public.

High Ground offre de beaux personnages à des acteurs connus. Simon Baker, qui tient le rôle principal du film est surtout réputé pour avoir tenu le rôle principal de la série Mentalist, mais on aussi pu le voir sur grand écran dans The Killer Inside Me (2010) de Michael Winterbottom et Mariage à l’anglaise (2013) de Dan Mazer. Jack Thompson est un vétéran du cinéma australien vu dans L’Homme de la rivière d’argent (1982) de George Miller mais aussi dans des productions internationales comme Furyo (1983) de Nagisa Oshima et La Chair et le sang (1985) de Paul Verhoeven.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver NED KELLY (Parce que l'Australie a aussi eu ses cowboys et ses bandits de grand chemin. Le plus fameux en est Ned Kelly, interprété au cinéma par Mick Jagger puis Heath Ledger.) ou encore UTU (Parce que c'est le récit, épique et sans concessions, d'une révolte aborigène en Nouvelle-Zélande, à la fin du dix-neuvième siècle. Un film à la fois historique et politique.).

High Ground marque les débuts à l’écran de Jacob Junior Nayinggul, australien d’origine aborigène issue de la communauté Gunbalanya. Il n’est pas le seul aborigène à s’être impliqué dans le projet. Le producteur Witiyana Marika, membre du groupe musical Yothu Yindi, a souhaité évoquer l’histoire de sa propre famille avec ce film où il occupe également le poste de conseiller technique pour tout ce qui concerne les questions tribales. Le film ayant été tourné sur les « territoires du nord » australiens, Stephen Maxwell Johnson et lui avaient décidé qu’il s’agissait d’un « northstern » plutôt que d’un western.

Witiyana Marika a rencontré le réalisateur Stephen Maxwell Johnson en 1989 quand ce dernier a tourné des clips pour son groupe Yothu Yindi dont les chansons en langue aborigène ont connu un vif succès en Australie. Tous deux tenaient à ce que l’équipe d’High Ground soit à la fois composée d’Aborigènes et de « balanbas » (personnes qui ne le sont pas). Leur but était de faire découvrir au monde un aspect peu reluisant de l’Histoire australienne et les nombreux massacre commis par les Blancs.réalisateur a été très soucieux de décrire la vie des aborigènes de façon la plus précise possible. Des membres de diverses communauté de Arnhem Land et du Kakadu National Park où a été tourné le film lui ont raconté les souvenirs de leurs familles. Durant l’été 2020, la production est revenue à Arnhem, à trois cents kilomètres de Darwin, pour projeter le films aux communautés aborigènes Gunbalanya et Yirrkala qui avaient prêter main-forte pendant le tournage. Un écran gonflable géant avait été apporté sur place afin que les spectateurs puissent découvrir High Ground dans les meilleures conditions. Si Simon Baker et Jack Thompson n’ont pu se rendre sur place pour cause de Covid-19, Jacob Junior Nayinggul a assisté à la projection.

… pour essayer de maîtriser son destin. C’est ce que tente de faire Travis dès les premières minutes sans y réussir. C’est ce que tentera de faire Gutjuk, tiraillé entre la tentation de la vengeance et l’espoir de la paix. De fantastiques paysages à couper le souffle. Une ...

C’est une réalisation de Stephen Johnson (II). Le scénario a été écrit par Chris Anastassiades. High Ground va donc se situer en Australie. Ce pays d’Océanie a été colonisé au XVIIIème siècle. La conquête du pays par les Blancs s’est faite par le sang. Il y ...

Ce qui frappe d'emblée c'est d'abord la beauté absolument inouïe de l'Australie, des paysages sublimes à perte de vue qui semble vierges de toute civilisation humaine, ou presque. Des aborigènes insouciants et heureux sont bientôt massacrés, par accident, ...