LA FEMME DE MA VIE

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César de la meilleure première œuvre, la Femme de ma vie, sorti en octobre 1986, est, en effet, le premier film de Régis Wargnier (37 ans), ancien assistant et futur réalisateur d’Indochine.

Vous allez y retrouver Christophe Malavoy qui, rocker dans Souvenirs souvenirs d’Ariel Zeitoun et professeur de guitare dans Péril en la demeure de Michel Deville, joue, ici, le rôle de Simon, un brillant violoniste virtuose ayant sombré dans l’alcoolisme, malgré le soutien de Laura (Jane Birkin), sa femme, également directrice de l’orchestre. Seule, peut-être, sa fortuite rencontre avec Pierre (Jean-Louis Trintignant) lui permettra de refaire surface.

Cependant, comme le précisa Régis Wargnier dans Télérama, la Femme de ma vie « n’est pas [...] un film sur l’alcoolisme » mais, plutôt, sur « la passion [et] la dépendance amoureuse. » Vous y reconnaîtrez : Béatrice Agenin, Didier Sandre et Dominique Blanc (dans son premier rôle au cinéma), ainsi que Florent Pagny (25 ans) et Elsa (13 ans), également interprète de la célébrissime chanson du film.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver AUTOUR DE MINUIT (1986) (Un grand saxo-tenor américain alcoolique (Dexter Gordon) trouve aide et compréhension auprès d’un jeune admirateur français (François Cluzet).) ou encore LE POISON (1945) (Ecrivain médiocre, Don (Ray Milland) a sombré dans l’alcoolisme et songe au suicide. Mais sa fiancée (Jane Wyman) ne l’abandonne pas.).

« J’ai fait un film. Il était temps. J’allais devenir un mauvais assistant », déclara Régis Wargnier à l’époque où la Femme de ma vie sortit sur les écrans. Après s’être brièvement orienté vers l’enseignement, le jeune homme s’était ensuite retrouvé, à 22 ans, doublure lumière de Michel Piccoli sur la Décade prodigieuse de Claude Chabrol, puis assistant. A ce poste, il travailla avec de nombreux cinéastes, dont Patrice Leconte, Francis Girod et Volker Schlöndorff. Bien décidé à devenir, lui-même, réalisateur, c’est au printemps 1982 qu’il passe à l’action, jetant sur une dizaine de feuillets ce qui deviendra la Femme de ma vie : « L’histoire d’un homme-phénix qui va renaître de ses cendres », comme il le dira plus tard. Il lui faudra encore quatre années de patience, sept versions différentes, l’avance sur recette, le désistement de plusieurs financiers et le soutien indéfectible du producteur Yannick Bernard pour que, enfin, son projet devienne son film.

C’est Bernard Giraudeau et Catherine Deneuve qui, à l’origine, devaient jouer les rôles de Simon et de Laura. Trop occupé, le premier finit par laisser sa place à Christophe Malavoy qui, après le tournage, déclara : « C’est un peu comme si je revenais d’une expédition de trois mois au Pérou. » Catherine Deneuve, de son côté, prit le temps d’expliquer longuement au réalisateur les raisons de son refus. Dans l’Evénement du jeudi qui, sous la plume d’Anne Andreu, consacra trois pages au film, Wargnier avouait qu’il avait proposé le rôle à la comédienne, « peut-être simplement pour exorciser un phantasme de cinéphile ». Il ajoutait : « J’étais en face de cette femme que je trouve si belle et si magnifique comédienne, et elle me disait non, et je la regardais béatement et j’étais heureux. » Ils finiront tout de même par travailler ensemble, ne serait-ce qu’en 1992 pour Indochine.

Ecrite par Régis Wargnier et Catherine Cohen (la codialoguiste du film), composée par Romano Musumarra et interprétée par Elsa – après le refus de Jane Birkin –, la chanson intitulée T’en va pas passa d’abord parfaitement inaperçue. Tout au plus, sans la citer, certains critiques évoquèrent « une musique trop présente ». Il faudra attendre trois mois après la sortie du film pour que la supplique de la fillette abandonnée ne devienne un tube, occupant huit semaines d’affilée la première place du fameux Top 50.  

Il y a deux manières de voir le film. Soit on s’arrête au côté laborieux « les alcooliques anonymes pour les nuls » et ça fait du Zulawski filmé par Sautet, où les abymes des personnages se cognent aux plates façons et conventions d’un cinéma mainstream. Soit on ...