LA NUÉE

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Après Grave de Julia Ducournau en 2016, la Semaine de la Critique du Festival de Cannes révèle un nouveau film fantastique français en 2020. La Nuée, premier long métrage de Just Philippot témoigne de la vitalité du genre. Le film a d’ailleurs reçu les prix du Public et de la  Critique au Festival de Gérardmer. Cette œuvre singulière mêle le drame paysan au fantastique autour d’une jeune mère de famille et de son élevage de sauterelles comestibles. 

Chacun  des membres de l’équipe envisage La Nuée à l’aune de ses références. Le scénariste Jérôme Genevray le considère comme un thriller familial et horrifique et son coscénariste Franck Victorlepalce entre le thriller rural et le cinéma d’auteur. Pour lui, La Nuée, c’est « Claude Sautet rencontre John Carpenter ».  Just Phillipot voit aussi un  portrait de femme dans la lignée de son court métrage Acide  et l’histoire d’enfants contraints de grandir vite. Le réalisateur se réclame à la fois de Petit paysan d’Hubert Charuel et d’Alien de Ridley Scott. 

Just Philippot a aussi pensé à Take Shelter de Jeff Nichols et au documentaire Anaïs s’en va-t-en guerre que Marion Gervais a réalisé sur une jeune agricultrice. Il ne souhaitait pas confier le rôle principal à un actrice trop reconnaissable par le grand public et a donc fait appel à Suliane Brahim, pensionnaire de la Comédie-Française vue dans la série Zone blanche. Elle apporte un naturel incroyable à son personnage de maman qui se laisse petit à petit dévorer par une obsession irrépressible.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver SOLEIL VERT (Cette fable de science-fiction signée Richard Fleischer offre une solution originale aux problèmes de nourriture dans le monde.) ou encore PETIT PAYSAN (Hubert Charuel décrit comment un agriculteur tente de faire survivre son exploitation dans un contexte difficile.).

Just Philippot les scénaristes se sont bien évidemment livrés à de sérieuses recherches avant de se lancer dans l’aventure de La Nuée. Ils se sont notamment rendus dans la sud de la France pour rencontrer une éleveuse de sauterelles et visiter une usine qui produit de la farine d’insectes. Il ont également bénéficié du témoignage d’une amie fermière qui leur a parlé de son expérience du machisme dans le monde de l’agriculture.

Ce ne sont pas des sauterelles que l’on voit dans le film mais des criquets migrateurs qu’on peut se procurer dans des animaleries. Just Philippot avait fait créer un élevage spécialement pour le film ce qui permettait de renouveler ces insectes, qui ne vivent que quelques semaines. Il ne ressentait aucune aversion pour les bestioles qu’il pouvait ainsi filmer à tous les stades de leur développement. Il était particulièrement fasciné par l’effet de nuage qu’elles produisent quand elles sont nombreuses, cette masse indomptable qui donne son titre au film: La Nuée.

Just Philippot n’a pas souhaité basculer dans un fantastique trop poussé. Il tenait à rester accroché au réel pour rendre son héroïne plus attachante. Il n’a pas hésité à utiliser plusieurs types d’effets spéciaux pour rendre l’ensemble crédible avec la complicité d’Anodine Moulineau, responsable des effets visuels. La scène où Virginie se fait manger le bras par les sauterelles comporte plusieurs types d’effets physiques et numériques qu’il a fallu doser. Tout devait être très précisément conçu avant le tournage pour ne pas tomber dans l’excès. Just Philippot estimait que le fantastique était là pour renforcer le côté documentaire de son film.

Tout comme Teddy, l’oeuvre de Just Philippot fait cohabiter le fantastique avec un cri de rage social. Une autre très belle réussite. Pendant que Teddy, sous le ton du burlesque, parlait de l’exclusion des inadaptés qui veulent tant bien que mal fuir une province parfois ...

Franchement je suis impressionné. Je m'attendais à un truc un peu nul et pas forcément très abouti et en fait on a un film qui sait où il va et qui le fait bien. Disons que la qualité première du film c'est ses personnages et le fait que tout ça soit crédible. Tout ça ...

Eh bien, en voilà un bon film d'horreur fantastique français ! Les sauterelles comme antagonistes maléfiques grouillantes et malaisantes, ça fonctionne à mort (au sens propre comme au sens figuré !). Point de vue technique, l'ensemble est irréprochable. Just Philippot ...