LA TULIPE NOIRE (VERSION RESTAURÉE)

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C’est un plaisir toujours renouvelé que de revoir ce classique du film de cape et d’épée. Réalisé en 1964 par Christian-Jaque, il est d’ailleurs l’un des derniers du genre et peut-être l’un des plus originaux. Tourné en décors naturels en Espagne, il se démarque, par son rythme et par sa modernité, du modèle forgé avec succès par André Hunebelle dans les années 50.

La Tulipe noire c’est Alain Delon, 29 ans à l’époque, un bandit de grand chemin moitié Zorro, moitié Robin des Bois, qui à quelques semaines de la prise de la Bastille détrousse sans pitié les aristos. Sauf qu’une vilaine blessure va le conduire à demander à son frère de le remplacer pour un temps. Seulement voilà : celui-ci est aussi naïf que son double est roublard, aussi droit que l’autre est sans morale, ce qui va les obliger tous deux à faire un pas l’un vers l’autre, pour le pire et aussi pour le meilleur…

Je ne vous en dis pas plus. Notez au passage la présence au générique de Virna Lisi, qui deux ans plus tôt s’était illustrée dans Eva de Joseph Losey au côté de Jeanne Moreau. Sa blondeur et sa beauté froide étaient la preuve qu’on pouvait être italienne et sensuelle mais aux antipodes d’une Sophia Loren, star incontestée de l’époque. A noter aussi le numéro comique auquel se livre Francis Blanche, un an après Les tontons flingueurs. C’est toujours du brutal, mais en costumes d’époque !

 
Dans le même genre vous pouvez trouver FANFAN LA TULIPE (Douze ans plus tôt, le même Christian-Jaque excellait déjà dans le cape et d'épée avec Gérard Philippe dans le rôle titre.) ou encore CADET-ROUSSELLE (André Hunebelle, spécialiste du genre, y raconte sous la Révolution les aventures d'un vaillant soldat, interprété par François Périer.).

Le scénario de cette Tulipe noire fut coécrit par Christian-Jaque avec l’un des plus grands auteurs de sa génération, à savoir Henri Jeanson :  Pépé le Moko, c’était lui, tout comme Entrée des artistes ou encore le mythique Hôtel du Nord, mais on pourrait en citer une dizaine d’autres. Avec Christian-Jaque, Jeanson cosigna onze ans plus tôt le scénario de Fanfan la tulipe, une fleur définitivement porte-bonheur.

Pour rester dans les pointures, signalons la présence encore à la direction de la photographie d’Henri Decaë. Un très grand styliste ce monsieur, l’un des meilleurs de sa génération, tour à tour chef-opérateur de Louis Malle sur Ascenseur pour l’échafaud, de François Truffaut sur Les 400 coups, de René Clement sur Plein soleil et plus tard de Jean-Pierre Melville sur Le Samouraï avec un certain Alain Delon.   

Alain Delon a toujours gardé une tendresse particulière pour La Tulipe noire, tourné an après Le Guépard. En 2013 il confiait au Parisien que son souvenir le renvoyait à sa rencontre avec Nathalie Delon présente sur le tournage et à la naissance bientôt de leur fils Anthony. L’acteur confiait aussi garder à l’esprit le casse-tête technique que représenta ce double rôle, notamment dans les scènes de confrontation des deux frères. Il faut noter enfin que ce film représente un épisode intéressant du match à distance que Delon et Jean-Paul Belmondo se sont livrés toute leur carrière : La Tulipe noire sortit en effet la même semaine que L’homme de Rio. Et que nous apprend le box-office ? 3,1 millions de spectateurs pour le film de Christian-Jaque, mais 4,8 pour celui signé Philippe de Broca…  

Film populaire réussi que confirme sa longévité et son passage aujourd'hui sur ARTE. Comme souvent, la sphère cultureuse découvre (pour les moins fermés) la qualité des oeuvres plusieurs dizaines d'années après le public. Le dialogue de Janson* est absolument brillant. ...

Le film n'emprunte au roman d'Alexandre Dumas que le titre il est vrai séduisant, mais Christian-Jaque et ses 2 scénaristes Henri Jeanson et Paul Andreota ont complètement réécrit l'intrigue en la situant en juin 1789, peu avant la Révolution Française et en ...

A ne pas confondre avec Fanfan la Tulipe du même réalisateur, voici la Tulipe Noire l'adaptation d'un roman d'Alexandre Dumas. C'est Alain Delon qui incarne cet aventurier ainsi que son frère jumeau, d'ailleurs ce double va permettre à Alain Delon de montrer ses talents de ...