LE MONOCLE NOIR (VERSION RESTAURÉE)

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D’abord un petit prologue ? Il est dit par Bernard Blier qui nous explique la différence entre "agents" (c’est nous) et "espions" (ce sont les autres !) et nous encourage à regarder le film : "Pour une fois que les agents secrets n’ont pas de secret pour nous, profitons en."

Ça y est, on est prêt à se régaler de cette parodie d’espionnage adaptée du roman du Colonel Rémy, prix du Quai des orfèvres 1961, et au générique en noir et blanc, on est heureux de détecter Bertrand Blier comme assistant réalisateur de Georges Lautner. C’est encore mieux quand deux tueurs discutent tranquillement sur la sensibilité de leurs bronches en soutenant un cadavre… Ou quand on découvre Jacques Dufilho en guide de château qui trouve tout "historique". Et puis bien sûr, après un meurtre au château, il y a cet aveugle portant monocle, incarné avec le plus grand sérieux par Paul Meurisse, qui trouvait dans ce personnage un véhicule parfait pour son humour flegmatique et caustique.

Ce Monocle plein de suspense et de drôlerie, qui eut deux suites est bien le père des grands polars parodiques qui réunirent Lautner et Audiard. Tous les acteurs sont formidables et on y chante "J’irai revoir ma Normandie". Indémodable, mon colonel. 

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LES BARBOUZES DE GEORGES LAUTNER (Parce qu'il reste un must dans les parodies d'espionnage, avec ces messieurs Ventura, Bernard Blier, et Francis Blanche entre autres, et Mireille Darc qui compte les cadavres.) ou encore LE MONOCLE RIT JAUNE DE GEORGES LAUTNER (La suite, avec Paul Meurisse, toujours aussi flegmatique).

Comment finit on par tourner avec Jean-Pierre Melville et Henri-Georges Clouzot ? En gagnant d’abord un radio-crochet ! C’est ainsi que dans les années trente Paul Meurisse devient danseur de revue au Trianon, puis présente un tour de chant dans les cabarets, en interprétant, déjà, de façon lugubre des chansons gaies. Pierre Dac le remarque. En 1940, il crée aux côtés d'Édith Piaf Le Bel indifférent de Jean Cocteau au théâtre des Bouffes-Parisiens et elle devient sa compagne jusqu'en 1942.

Séducteur, il se mariera trois fois et avec trois actrices : Michèle Alfa, Micheline Cheirel et Micheline Gary. Pensionnaire de la Comédie-Française à partir de 1956, il claque la porte quand on lui propose un contrat de sociétaire qui l’empêcherait de faire du cinéma. Bonne initiative. Car le cinéma, où il incarna une bonne soixantaine de rôles, n’aurait pu se passer de son élégance ironique ou inquiétante dans Les Diaboliques où il est sans pitié avec Vera Clouzot, Marie-Octobre de Julien Duvivier, La Vérité, encore de Clouzot, qui devait adorer sa morgue, et surtout Le Deuxième souffle de Jean-Pierre Melville dans lequel il court après Lino Ventura, et L’Armée des ombres où il incarne un chef de la résistance d’un calme olympien.

Abbé, résistant, majordome, truand glacial ou agent secret pour rire (il fera même une apparition très distinguée dans Les Tontons flingueurs), Paul Meurisse aurait été parfait en Hubert Bonisseur de la Bath dans OSS 117 : une belle tête de gaulliste, une classe folle en costard trois-pièces et une autodérision tuante. 

Si mes souvenirs sont bons, ce premier épisode des Monocles est encore le moins bon, le plus timide sans doute. Et c’est vrai qu'il est un peu mou du genou. Et puis d'abord, le début est confus. Les dialogues y sont étranges. On ne sait trop sur quel pied danser, si le film, ...

Peu enclin à adapter un livre qu'il juge trop sombre mais heureux de trouver du boulot, le cinéaste Georges Lautner parvint à un beau compromis avec Le monocle noir, réalisé en 1961 d'après le livre du Colonel Rémy. Dès son introduction par Bernard Blier, Le monocle noir ...

Je ne savais rien du monocle. Mon ancien prof me l'avait conseillé avec ses deux suites, me disant que ça valait le coup. Et effectivement ça vaut le coup. A la base, c'est un bouquin assez sordide, et Georges Lautner, à qui l'on doit les tontons flingueurs, n'avait pas envie ...