LES MAITRES DE L'ILLUSION

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Beyond the Edge, titre international de ce film d’action russe tourné en 2016, désigne l’enjeu du scénario : s’aventurer au-delà des limites, explorer d’insoupçonnés vertiges. Joueur brillant de casino, Michael met tout son génie dans une arnaque grandiose, préparant son plan depuis plusieurs mois. Au moment de tout gagner au poker, il se fait avoir par un mystérieux adversaire qui a réussi à modifier ses cartes. Le patron du casino lui donne un ultimatum de sept jours pour tout rembourser.

En si peu de temps, il décide de former une équipe de tricheurs, doués de superpouvoirs. L’un est télékinésiste ; capable de déplacer les objets par la pensée et donc de contrôler les billes des tables de roulettes. Un chauffeur de taxi contrôle les appareils électriques et peut donc diriger les caméras de surveillance. Un troisième, autiste, a d’extraordinaires capacités d’hypnotisme qu’il peut exercer sur les croupiers. Une quatrième est télépathe et peut entendre et transmettre des pensées à distance. C’est par elle que Michael pourra diriger à distance son équipe.

Mais il se heurte à un adversaire de taille, responsable de sa situation, et qu’il ne connaît que trop. Nous découvrons alors que les limites que Michael aura à franchir sont celles de l’esprit. Il lui faudra plonger dans le subconscient, une expérience autrement plus dangereuse que le danger de mort que son créancier fait peser sur lui et son équipe. Le film d’action paranormal se risque sur le terrain mouvant d’un blockbuster comme Inception, entre divers plans de réalités et de pensées, dans des décors stylisés et étranges matérialisant le subconscient.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver L'INCONNU DE LAS VEGAS (De Lewis Milestone, 1960. Il s'agit du film dont "Ocean's Eleven" est le remake: un classique du braquage de casinos.) ou encore INCEPTION (Là aussi il est question de voyages dans le subconscient, à grands renforts d'effets spéciaux.).

Les Maîtres de l’illusion ne lésine pas sur les moyens techniques pour illustrer les pouvoirs des protagonistes et mêler les différents plans de réalité. De même les décors ont été choisis pour leur luxe. Ainsi Oracul, authentique casino à la frontière de Rostov et de Krasnodar, et le Golden Palace et l’hôtel Kosmos de Moscou.

Par souci de réalisme, un spécialiste de la fraude aux casinos a été engagé comme conseiller technique et la production s’est offert une guest-star internationale en la présence d’Antonio Banderas, venu soutenir un casting entièrement russe.

Il est difficile de connaître la part respective des coréalisateurs,  Aleksandr Boguslavskiy et Francesco Cinquemani. Le premier vient de la télévision, avec deux séries à son actif. Cinquemani a déjà plus d’expériences, signant en 2015, avec plusieurs courts métrages et documentaires, son premier long de fiction, Andron : The Black Labyrinth, film de science-fiction américain avec Alec Baldwin dans lequel un groupe d’humains se réveillait dans un lieu claustrophobe et luttait pour survivre, tandis qu’à l’extérieur d’autres les observaient et pariaient sur leur sort. Déjà des problématiques de jeu, de manipulation et de niveaux de perception.