MAD MAX 2 : LE DÉFI

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C’est rigolo de revoir ce film aujourd’hui. D’abord parce qu’on reconnaît à peine Mel Gibson, qui avait 25 ans en 1981, et dont tout le monde croyait à l’époque qu’il s’agissait d’un nouvel acteur australien. Ensuite parce que la série des Mad Max a inauguré un degré de violence jusqu’alors inédit au cinéma : à sa sortie en 79, le premier Mad Max était quand même interdit aux moins de 18 ans. Enfin parce que ce n’est pas si souvent qu’on peut qualifier un film de « western punk ».

Et puis, bien sûr, il est toujours amusant de voir, avec le recul, qu’elle était la vision d’un monde post-apocalyptique au tournant des années 80. On est à l’époque du deuxième choc pétrolier, ce sera donc pour le pétrole qu’on se bat. Et il n’y a pas de petits profits : on s’étripe pour un réservoir à moitié plein. Ainsi, quand la plupart des automobilistes sont morts, il ne reste que les « guerriers de la route ».

Et le plus fort, le plus solitaire et le plus meurtri d’entre eux, c’est Max ; qui dort avec sa pétoire sur le ventre, mange de la pâtée pour chiens et se retrouve, malgré lui, dans un camp de pétrole retranché, encerclé par des sauvages à moto, obligé de défendre la veuve et l’orphelin. Une trame qui rappelle furieusement un des meilleurs westerns de Clint Eastwood, en 76, Josey Wales, hors la loi. Une sacrée référence.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LES SEIGNEURS DE LA ROUTE ou encore DUEL .

Ah les autos, les camions... Si vous en redemandez dans le genre vroum vroum qui bastonne, je ne peux que vous conseiller un grand film bête de 1975 : Les Seigneurs de la route, également titré La Course à la mort de l’an 2000, où David Carradine et Sylvester Stallone faisaient la course à travers les USA, en essayant d’écraser un maximum de piétons. Et n’oublions pas non plus, le téléfilm qui fit de Steven Spielberg une vedette du cinéma : Duel, en 1971, avec un gros camion dans le rôle du requin.
Pour en revenir au Max Fou, la trilogie aura suivi une évolution logique : un premier film, fauché et sec, qui fait sensation ; un deuxième épisode beaucoup plus cher, moins radical et plus explosif : en 81, Mad Max 2 était ainsi le plus gros budget de l’histoire du cinéma australien ; il faut dire que ce camp retranché dans le désert de Nouvelles Galles du Sud, il avait fallu le construire avant de le faire exploser ; et enfin Mad Max 3, en 85, rattrapé par le business, et par une coproduction australo-américaine : s’il restait efficace, le résultat était gras et survitaminé, comme Tina Turner.

Aux commandes des trois films, on retrouve un Australien d’origine grecque, George Miller, qui a appris le métier de réalisateur alors qu’il terminait ses études de médecine au début des années 70. Le succès du premier Max en 79 lui a définitivement permis de changer de casquette (et d’ôter sa blouse). Et il a bien fait. En 2007, il y a même remporté un Oscar, en tant que producteur cette fois, pour le film d’animation Happy Feet, nettement moins chargé en testostérone puisqu’on y suit les aventures d’un pingouin qui chante mal mais qui danse bien (à ne pas confondre avec La Marche de l’Empereur, ce documentaire français qui reçut lui aussi un Oscar, mais un an plus tôt).

Ce tournant dans la carrière de Miller est moins étonnant qu’il n’y paraît, lorsqu’on rappelle qu’après les Max, il s’était attelé en tant qu’auteur et producteur, à un film en animatronix, soit une réalité terriblement assistée par ordinateur ; le film, excellent, s’appelait Babe, et racontait l’histoire d’un petit cochon excessivement sympathique qui voulait devenir chien de berger. La curiosité, c’était que les animaux, apparemment réels, y discutaient comme vous et moi. Pour ce film, George Miller et son cochon furent même nominés à l’Oscar du meilleur (film). Et savez-vous par qui ils ont été battus ? Par Mel Gibson et son Braveheart. Quel salopard ce Mel...