TODOS OS MORTOS

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A la fin de Todos os mortos, vous allez sans doute vous demandez si vous avez vu un film historique, social, politique ou même fantastique... Eh bien figurez-vous que l’oeuvre des frères brésiliens Gotardo est un peu tout cela à la fois !

Nous voici à Sao Paulo en 1899 au moment d’un basculement irrémédiable. Le pays a aboli l’esclavage depuis 11 ans mais les vieilles et mauvaises habitudes perdurent. La famille blanche Soares n’accepte pas de vivre dans l’ombre de sa gloire et de sa richesse passée. A l’inverse, le clan noir des Nascimento essaye de trouver sa place, découvrant son droit au travail payé et à l’éducation.

Comment ces deux mondes hier encore totalement opposés vont-ils pouvoir cohabiter ? Est-ce d’ailleurs envisageable ? La décadence et la rancœur des uns peuvent-elles faire sombrer l’espoir et l’énergie des autres ? Voilà un film déroutant qui rend clairement hommage par sa forme aux maîtres portugais Manoel De Oliveira et chilien Raoul Ruiz mais qui, dans le fond de son histoire, n’hésite pas à convoquer l’ésotérisme, le religieux voire l’occulte...

 
Dans le même genre vous pouvez trouver VAZANTE (Deux regards sur la période sombre de l'esclavage au Brésil : l'un pendant, l'autre juste après...) ou encore 12 YEARS A SLAVE (Faire face à son passé d'esclave ou d'esclavagiste : une mise en abîme qui relève autant de l'intime que de l'Histoire...).

Maîtres et esclaves : voilà bien une thématique que le cinéma aborde désormais avec prudence... Il est en effet loin (et heureusement) le temps où l’on pouvait banaliser à l’écran une pratique ignoble pourtant inscrite au cœur du fonctionnement économique et moral de nos sociétés. L’exemple de Autant en emporte le vent est sans doute le plus criant : impossible de revoir aujourd’hui le chef d’œuvre de Victor Fleming sans y voir le reflet d’une époque révolue où il était « normal » de montrer des Noirs heureux de servir leurs « maîtres » Blancs ! Plutôt que de vouloir interdire le film, l’idée d’y adjoindre une note explicative semble mille fois plus pédagogique et utile... Heureusement, le cinéma américain s’est depuis longtemps penché sur cette page encore récente de son histoire.

Steven Spielberg en ce sens a rang de pionnier puisque dès 1985 avec La couleur pourpre, il dressait le portrait sur trente années d’une esclave noire, Célie, apprenant à survivre dans l’Amérique des années 1900... Spielberg encore aux commandes de Amistad en 1997, le récit vrai d’une mutinerie d’esclaves Noirs à bord d’un bateau, ramenés aux Etats Unis à la fin du XIXe siècle pour y être jugés, défendus par des abolitionnistes alors peu en vogue ! Spielberg enfin pour Lincoln, biopic sorti en 2012 qui revient sur la guerre civile américaine et l’acharnement d’Abraham Lincoln à réunir un pays divisé tout en réglant définitivement la question de l’esclavage. Un choix de société que le président finira par payer de sa vie...

On pourrait ajouter 12 years a slave, The birth of a nation ou même Django unchained à cette liste mais cette question de l’esclavagisme a malheureusement traversé les siècles depuis le début de notre Histoire : Spartacus, Gladiator, Apocalypto, Quo vadis, Ben Hur ou même Conan le barbare prouvent (qu’ils s’appuient sur une fiction totale ou partielle) combien le combat des hommes pour leurs libertés a traversé le temps et les civilisations...