YOMEDDINE

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Beshay, un lépreux vivant en banlieue du Caire, souffre de l’absence de sa famille qui l’a abandonné enfant à cause de sa maladie. Pour s’en libérer il décide d’aller à la recherche de son père, à l’autre bout du pays.

Sur le papier Yomeddine joue les équilibristes sur un fil tendu entre les contes orientaux et le mélo tire-larmes. Le film d’A.B Shawky prend le parti pris d’une distance avec le cinéma égyptien récent, reflet d’un pays encore en crise sociale et politique. Passer par les yeux de Beshay (et d’un gamin qui va l’accompagner), qui n’est jamais sorti de sa vie de la colonie de lépreux est idéal : la traversée du pays, croisant autant les pyramides que les coins isolés ou la pauvreté, se fait en toute virginité.

Ce qui ne veut pas dire avec naïveté : Yomeddine raconte autant l'Égypte qu’un duo d’outsiders, à travers une épopée en carriole, traversant non seulement un pays, mais des frontières de cinéma. Et devenir un modèle parfait de "feelgood movie" quand il cherche avant tout dans un sujet et un contexte particulier, la flamme d’une humanité auprès de laquelle se réchauffer.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LE DIABLE À 4 HEURES (Dans ce classique américaine, une léproserie est menacée par un volcan au bord de l'éruption) ou encore L'ORDRE (dans les années 70, Jean-Daniel Pollet s'est immergé pour ce documentaire dans une léproserie en Grèce.).

A lui tout seul, Yommedine indique qu’il y a  du nouveau dans le cinéma égyptien : de l’autre côté du Nil, on sait désormais faire des "feelgood movies" aussi bons qu’à Hollywood. La genèse du premier long métrage d’Abou Bakr (dit A.B.) Shawky est d’ailleurs faites d’allers-retours entre l'Égypte et l’Amérique. En 2008, ce réalisateur signe en guise de film de fin d’étude un documentaire sur la léproserie d’Abou Zabaal, en banlieue du Caire. Surpris par la joie de vivre des malades, généralement ostracisés par le reste de la population, il se jure de revenir y tourner une fiction.

Faute de soutien financier pour monter ce projet de film, Shawky part aux Etats-Unis où en parallèle d’une recherche de fonds, il suit les cours de la NYU Tisch school, école de cinéma pour parfaire son apprentissage. C’est de là-bas qu’il va écrire le scénario de Yomeddine, avec une volonté d’universalisme faisant échos à des cinéastes fabulistes américains, (des frères Coen à Elephant Man, ici ouvertement cités) mais aussi d’une part documentaire permettant d’inscrire son film dans une Egypte contemporaine.

En plongeant des acteurs non-professionnels, et au premier rang Rady Gamal, un des lépreux que Shawky avait rencontré à Abou Zabaal, dans un univers de road-movie, Yomeddine, intègre totalement un paysage local comme humain, dans sa complexité, sa beauté comme sa rudesse. Pas de misérabilisme ni de glorification dans le voyage de Beshay et Obama, un orphelin qu’il prend sous son aile, mais un récit picaresque préférant l’humain à une vision politique. Yomeddine en arabe veut dire “le jour du jugement”. A.B Shawky et son film plaident pour un simple verdict : que l’on regarde différemment les outsiders comme Beshay et à travers lui le cinéma égyptien contemporain comme une source d’histoires populaires.

Le Festival de Cannes est une belle occasion de découvrir des films étrangers que nous avons rarement l’occasion de voir sur nos écrans français. J’ai donc eu la chance d’assister à ce film égyptien d’une poésie touchante. Yomeddine n’a rien de triste, au contraire, ...

Au scénario, on redoutait un peu le film misérabiliste : un ancien lépreux atrophié quitte la léproserie où il a passé la majeure partie de sa vie, accompagné d'une jeune orphelin des rues (Obama, un casse-cou invétéré), en quête de réponses sur ses origines et sa ...

Dans une décharge publique égyptienne, un lépreux et un orphelin s’éveillent au monde en ouvrant les pages d’un vieil exemplaire de Newsweek. Le premier vit dans une léproserie et subit l’ostracisme inhérente à sa maladie, bien que celle-ci ne soit plus contagieuse ...