ZULU

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La mort de Nelson Mandela a pour un temps donné à l’Afrique du Sud l’image d’un pays apaisé après des décennies de lutte raciales. Une illusion que vient balayer le thriller de Jérôme Salle que vous allez découvrir dans un instant.

L’action s’y déroule de nos jours, dans la ville de Capetown. Deux policiers, un Noir et un Blanc, y font équipe pour remonter la piste du meurtre sordide d’une adolescente. Trafic de drogue, corruption, manipulation : le tandem doit faire face aux périls habituels des enquêteurs mais puisque l’intrigue se déroule dans ce pays si particulier, il va également devoir affronter les plaies encore béate de l’apartheid et chacun sera confronté à ses propres démons...

Zulu est un thriller et il en épouse tous les codes mais au-delà de ces figures imposées, le film laisse également éclater des bulles de violence étourdissantes, inattendues et glaçantes, qui en font un spectacle inédit, porté par un casting surprenant, mené par Forest Whitaker et Orlando Bloom…

 
Dans le même genre vous pouvez trouver AU BOUT DE LA NUIT (Orlando Bloom ou Keanu Reeves, Forest Whitaker à l'habitude de protéger et même de sauver ses coéquipiers...) ou encore CRY FREEDOM (L'Afrique du Sud semble toujours hantée par ses fantômes : et en la matière, ceux de l'apartheid, (passé ou survivant), semblent les plus effrayants...).

Jérôme Salle est un cas à part dans le paysage français du 7e art, s’ingéniant à ne pas rentrer dans les codes de la production tricolore. Ainsi, pour ses débuts en 2005 il s’attaque au thriller mafieux et sentimental : Anthony Zimmer, porté par le couple Sophie Marceau-Yvan Attal sera non seulement un succès mais reste aujourd’hui encore un petit modèle stylé et efficace. Fort de ces débuts tonitruant, Jérôme Salle s’attaque ensuite à une autre catégorie peu prisée et globalement méprisée chez nous : le film d’action. Largo Winch 1 et 2, (tirés des bandes dessinées écrites par Jean Van Hamme ), vont prouver que nous avons-nous aussi les capacités de fabriquer des films divertissants et ambitieux sans avoir toujours à rougir des prouesses des studios américains…

C’est d’ailleurs vers Hollywood que le cinéaste a délibérément lorgné au moment de mettre en chantier son 4e projet. Zulu est en effet tourné en anglais, avec des acteurs américains, sur le modèle des polars poisseux qu’Hollywood affectionnait tant dans les années 70. A la base pourtant, l’histoire est née de l’imagination d’un auteur on ne peut plus frenchie : Caryl Férey, auteur breton amateur de falaises déchiquetées, de tempête et dépaysement. De ses tours du monde pour un célèbre guide de voyage, il est revenu avec des envies d’ailleurs et des personnages pas toujours recommandables. Ses romans recèlent de terribles histoires que ses lecteurs se délectent à suivre en frissonnant : « Haka », « Utu », « Mapuche » et bien entendu « Zulu » sont de ces bouquins qui ne vous lâchent pas, bien après que vous en ayez pourtant refermé la dernière page... 

Il fallait évidemment trouver le casting idéal pour que les personnages gardent leur épaisseur. Forest Whitaker retrouve ici une profondeur qu’il n’avait plus atteint depuis Le dernier roi d’Ecosse, Ghost dog ou Bird. Quant à Orlando Bloom, sa prestation en flic au bout du rouleau l’entraine enfin aux antipodes du beau gosse de Pirates des caraibes...

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