LE PLACARD

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Trois ans après le phénoménal succès du Diner de cons – plus de 9 millions de convives –, Francis Veber (64 ans) revint sur les écrans avec le Placard, sa neuvième réalisation, qui ne laissera pas indifférents plus de 5 millions de spectateurs, arrivant à la cinquième place du box-office de l’année 2001.

On y retrouve François Pignon, discret comptable hétérosexuel d’une entreprise de préservatifs, sur le point d’être licencié. Déprimé, divorcé, père d’un ado qui le méprise, il est sur le point de mettre fin à ses jours, lorsque son voisin de palier lui apporte réconfort et conseil pour garder sa place : « Sortez du placard, avouez votre homosexualité ! » La rumeur va se répandre, obligeant le patron, qui ne veut pas être accusé de discrimination, voire d’homophobie, à garder Pignon, malgré l’avis contraire de son chef du personnel.

C’est à Daniel Auteuil que Veber confia la cinquième incarnation cinématographique de son François Pignon, face à Jean Rochefort, son patron, assisté de Thierry Lhermitte, le responsable de la communication, et de Gérard Depardieu, le très macho chef du personnel. Michèle Laroque, qui en pincera pour Pignon, est au service comptabilité, quant à Michel Aumont, c’est lui le voisin compréhensif et homosexuel. Sorti en France en janvier 2001, le Placard fut sélectionné outre-Atlantique au mois de mai de la même année, dans le cadre du Miami Gay and Lesbian Film Festival !

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LE GRAND BLOND AVEC UNE CHAUSSURE NOIRE (1972) (Comme Daniel Auteuil dans le Placard, Pierre Richard joue le rôle d’un homme qui, soudain et sans rien faire, n’est plus le même aux yeux des autres.) ou encore PHILADELPHIA (1993) (Homosexuel atteint du Sida, Andrew (Tom Hanks) est, lui, licencié du prestigieux cabinet d’avocats auquel il venait d’être officiellement associé.).

C’est pour lutter contre le « politiquement correct » que Francis Veber écrivit le Placard, se souvenant de la réaction de ses interlocuteurs américains lorsqu’il avait proposé qu’un très bon acteur mexicain joue le rôle du méchant, dans son autoremake hollywoodien des Fugitifs. « C’est impossible, lui fut-il répondu, ce Mexicain desservirait sa communauté s’il jouait un personnage de salaud. » C’est également en repensant au film de Billy Wilder, la Garçonnière – « une comédie extraordinaire sur le système autocratique de l’entreprise », écrira-t-il plus tard – que Veber s’orienta vers le monde de l’entreprise. Mais quel patron renoncerait à licencier un employé au seul motif qu’il est gay ? « Certainement pas un transporteur routier, un chef de chantier ou un garagiste », suggérait-il encore dans Que ça reste entre nous, ses mémoires parues en 2010. C’est Robert Chartoff, le producteur de Rocky et de Raging Bull avec lequel il déjeunait à Los Angeles, qui lui conseilla de situer l’action de son nouveau film dans une entreprise de préservatifs.

Malgré ces précautions, l’idée de départ de cette comédie fut sévèrement jugée par la critique. Dans les Inrocks, notamment, Olivier Nicklaus estima que Francis Veber, installé aux Etats-Unis, est « totalement déconnecté de la société française ». En Amérique, pourquoi pas ? mais en France, concluait-il, « on imagine mal un comptable sur le point d’être viré, se faire ʺrattraperʺ pour la simple raison qu’il est pédé ». De son côté, dans Libé, Jean-Marc Lalanne pointa le côté « réac » et « ultra bourgeois » du film, pendant que d’autres évoquèrent une comédie pépère et bavarde, façon théâtre de boulevard. Seul, le casting recueillit tous les suffrages : « Auteuil prouve, une fois de plus, qu’il est le meilleur acteur français actuel » l’Express ; « Pléïade de comédiens irrésistibles » le Figarosocope ; « Jean Rochefort est à la comédie ce que les bulles sont au champagne » l’Evénement du jeudi.

Si c’est bien Gérard Depardieu qui joua le rôle de Santini, un quadruple pontage coronarien, effectué en urgence la veille de son premier jour de tournage, faillit bien l’en empêcher. En effet, pour éviter d'augmenter le budget en rallongeant le plan de travail, la Gaumont avait, en vain, demandé à Veber de le remplacer... par Eddy Mitchell ! Récupérant exceptionnellement vite, Depardieu revint en studio une trentaine de jours plus tard, « de nouveau tonitruant [et] merveilleusement insupportable », se souviendra Francis Veber. Plusieurs mois avant le tournage du film, en janvier 2000, Alain Poiré, producteur historique de la Gaumont et producteur de tous les films réalisés par Veber, s’éteignit à l’âge de 82 ans ; raison pour laquelle Le Placard lui fut dédié.

Toute la patte de Veber pour passer un moment sans vraiment trouver des reproches pour cette comédie qui donne de l'oxygène. Casting qui séduit dès le début; dont là aussi je ne peux pas donner de mauvais point sur l'enthousiasme des personnages. Auteuil qui se fait passer ...

On retrouve avec joie le style caustique de l'auteur du Dîner de cons dans cette comédie de moeurs bien enlevée qui reprend encore une fois le personnage passe-partout fétiche de Véber, François Pignon. La qualité du casting y est pour beaucoup dans la réussite du film ...

Origine : Francis Veber s’est fait connaitre grâce à ses romans qu’il a écrits lui-même à la fin des années 60. Les maisons de production l’engagent comme scénariste où il écrira des comédies françaises très connues comme ‘’Le Grand Blond avec une chaussure ...