LE PROFESSEUR (VERSION RESTAURÉE)

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Alain Delon joue le professeur dans Le Professeur de Valerio Zurlini sorti en 1972. Un lointain cousin de Meursault, l’étranger parmi les hommes. Il a 37 ans, l’âge du rôle, c’est sa période radieuse, solaire, même si le soleil est noir.

Le film, mélancolique et quelque peu misanthrope, est devenu une légende, le chef d’oeuvre oublié dans la pléthorique filmographie du guépard. Le titre original est La prima note de quiete la première nuit de quiétude, citant un vers de Goethe, évoqué dans le film. Il s’agit d’un scénario original.

Delon a voulu ce film qu’il a coproduit et dans lequel il côtoie des pointures transalpines comme Lea Massari et Alida Valli côté dames et Giancarlo Giannini et Renato Salvatori côté messieurs. Et maintenant c’est l’heure de votre cours particulier, en version intégrale et restaurée, s’il vous plaît…

 
Dans le même genre vous pouvez trouver MOURIR D'AIMER D'ANDRÉ CAYATTE (1971) (Inspiré d'un authentique fait divers, la tragique histoire d'une femme amoureuse de son élève et que les parents, l'institution et les tribunaux vont détruire malgré la réalité de leur passion. Dans la foulée de 68 un plaidoyer pour la vérité des sentiments.) ou encore NOCE BLANCHE DE JEAN-CLAUDE BRISSEAU (1989) (La jeune élève qui séduit le professeur, c'est le sujet du sulfureux film qui a rendu Brisseau célèbre. Vanessa Paradis femme-enfant choisit l'ogre Cremer pour atteindre l'âge adulte et c'est une passion douloureuse. A noter que Brisseau avait pensé à Alain Delon pour jouer ce professeur...).

Le drame du Professeur se joue à Rimini la ville des Vitelloni de Fellini, sur la côte adriatique. Au départ Zurlini l’avait proposé à Marcello Mastroianni mais Visconti présenta Delon au cinéaste et ils conclurent ensemble. Le projet initial prévoyait une trilogie sur la saga d’une famille coloniale italienne et la destinée de ses rejetons. Finalement Zurlini ne put tourner que le troisième volet, qui est, donc, Le Professeur. On y redécouvre la jolie Sonia Petrovna, actrice française à la carrière météoritique qu’on vit aussi dans Ludwig de Luchino Visconti.

À l’époque, Delon, qui n’est pas toujours lucide, a imposé vingt minutes de coupes et voulu changer le titre. La première nuit de quiétude qui est, une périphrase poétique pour évoquer la mort. Le film a été réhabilité à Cannes 2019 alors qu’auparavant en France il n’avait fait qu’une carrière confidentielle en salle. Il faut dire qu’il avait désarçonné la critique, c’est le moins qu’on puisse dire. Car Delon y joue un fantôme revenu de tout, bien loin de son image de l’époque.

Zurlini, cinéaste dépressif, a fait des études d’histoire de l’art, ce qu’on voit dans le film, où seules les oeuvres de l’esprit semble sortir le professeur de sa mélancolie. On lui doit au moins trois grands films consécutifs : Été violent 1959, La fille à la valise 1961 et Journal intime 1962. Il conclura prématurément sa carrière après Le Professeur d’un ultime film qui résume assez bien sa carrière Le Désert des tartares d’après Dino Buzzati en 1976. Et disparaitra après seulement 9 longs métrages, à l’âge de 56 ans, officiellement de maladie mais, d’après certaines sources pour avoir mis fin à ses jours. Bref un cinéaste doué, effacé, et terriblement seul.

[Je précise, tout d'abord, que j'ai visionné la director's cut, c'est-à-dire la version originale italienne ; et non pas la version française, charcutée de vingt minutes, parce qu'Alain Delon, acteur principal, mais aussi co-producteur de l'ensemble, en avait décidé ainsi, ...

(1972. FR. : Le professeur. ITA. : La prima notte di quiete. (la première nuit de tranquillité, de calme. Vu en VOST, édition DVD Pathé.) Rimini, années 1970's, le professeur de lettres Daniel Dominici (Alain Delon) vient effectuer un remplacement. Personnage un ...

C'est regrettable que ce film ne soit pas plus connu dans la filmographie d'Alain Delon car il livre sans doute une des plus belles prestations de sa carrière, son personnage est touchant avec son côté mélancolique et destructeur mais l'amour arrive et il y a l'espoir qui renaît. ...