ORFEU NEGRO (VERSION RESTAURÉE)

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Marcel Camus réinvente le mythe d’Orphée et d’Eurydice dans Orfeu Negro, film lauréat de la Palme d’or du Festival de Cannes en 1959 puis de l’Oscar du meilleur film étranger l’année suivante. Le rencontre d’une jeune paysanne et d’un séduisant conducteur de tramway s’y transforme en histoire d’amour tragique et passionnée en plein cœur du Carnaval de Rio. Eurydice est poursuivie par un étrange persécuteur et Orphée, dont la fiancée est fort jalouse, tombe amoureux de la nouvelle venue sur fond de bossa nova.

Orfeu Negro est le deuxième long métrage de Marcel Camus (1912-1982) après Mort en fraude (1957) où il s’en prenait à la politique française en Indochine. Avant de se lancer dans la réalisation, il avait été l’assistant de cinéastes prestigieux : Luis Buñuel, Alexandre Astruc ou Jacques Becker. Après le triomphe international d’Orfeu Negro, il est revenu au Brésil pour Os Bandeirantes (1960) qui n’a pas remporté le même succès. On lui doit ensuite des œuvres comme Le Chant du monde (1965) ou Le Mur de l’Atlantique (1970) ainsi que des séries télévisées comme La Porteuse de pain ou Les Faucheurs de marguerite.

C’est le producteur Sacha Gordine qui a demandé à Marcel Camus, épaulé par le coscénariste Jacques Viot, de porter à l’écran Orfeu da Conceição, pièce signée par Vinicius de Moraes. Cette version numérique restaurée redonne tout son éclat à cette œuvre indémodable que l’ex-président Barack Obama décrit comme le film favori de sa mère.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LA CITÉ DE DIEU (Ce film de Fernando Mereilles plonge aussi dans les bidonvilles de Rio.) ou encore ORPHÉE (Jean Cocteau revisite le mythe d'Orphée en offrant des rôles magnifiques à Jean Marais et Maria Casarès.).

A l’exception de la comédienne américaine Marpessa Dawn, les interprètes d’Orfeu Negro font leurs débuts à l’écran. Breno Mollo (Orphée) était un footballeur dont le physique a impressionné Marcel Camus après qu’il l’ait découvert grâce à une annonce dans un journal. Ce dernier est devenu une star du jour au lendemain. Il n’a pas pu vivre de sa carrière de comédien et dû revenir au sport. Marpessa Dawn a a épousé Marcel Camus qui, après leur divorce, a convolé avec Lourdes de Oliveira (qui incarne Mira) dans le film. Son époux a dirigée cette dernière dans Os Bandeirantes en 1960. Adhemar Ferraira da Silva (qui joue la Mort) était un champion olympique de triple saut, médaillé d’or en 1952 et 1956.

Antonio Carlos Jobim avait signé des titres connus comme  Desafinado, Samba de Uma Nota So et Meditation avec le compositeur Oscar Mendonça avant que le dramaturge Vinicius de Moraes lui propose de travailler sur les chansons de la pièce qui a inspiré Orfeu Negro. C’est donc tout naturellement qu’il a participé au film. Les chansons ont été composées par Antônio Carlos Jobim et Luiz Bonfá mais Roberto Menescal, Agostinho dos Santos et Elizeth Cardoso ont aussi participé à la bande-son. Pour la version française, les acteurs de doublage, dont John William, doublent également les interprètes originaux pour les chansons.

Orfeu Negro a été tourné en décors naturels à Rio de Janeiro avec un budget minuscule. Marcel Camus n’a gardé que quelques images du véritable Carnaval de 1958, entre Copacabana et Urca. Juscelino Kubitschek, président du Brésil à l’époque, lui a prêté du matériel cinématographique de l’armée après avoir entendu parler de sérieux problèmes financiers sur le tournage. Il ne restait alors plus que dix-sept dollars au réalisateur pour finir son film ! De nombreux Brésiliens n’ont pourtant pas été emballés par le résultat malgré son succès international. Certains ont estimé qu’Orfeu Negro donnait une mauvaise image de la population, montrée comme étant paresseuse et uniquement soucieuse de faire la fête.

Orfeu Negro est une véritable expérience visuelle et sonore durant laquelle on se surprend à taper du pied et à hocher de la tête sourire aux lèvres ! Palme d'or au Festival de Cannes et Oscar du meilleur film étranger, ce film de Marcel Camus qui révéla la musique brésilienne ...

Pour aborder Orfeu Negro, il faut d'abord s'imprégner du fascinant mythe d'Orphée. Orphée, qui était fils d'un roi et d'une muse, était doué pour la musique et la poésie. Il charmait animaux et gens avec sa voix et sa cithare. En particulier, il fut chargé de charmer et ...

J'ai toujours été fasciné par le mythe d'Orphée et voilà que je découvre ce film qui revisite la légende, mais dans le cadre pour le moins exotique de Rio ! J'ai été, sur ce point, un peu déçu, dans la mesure où il ne s'agit pas d'une transposition fidèle du mythe. ...