COMMENT ÉPOUSER UN MILLIONNAIRE

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Le premier plan de Comment epouser un millionaire montrant Alfred Newman dirigeant un orchestre symphonique  n’a rien à voir avec l’histoire qui suit, mais sert à montrer les possibilités de l’écran large associé au son stéréo quatre pistes pour essayer de convaincre les spectateurs de la supériorité de la salle de cinéma sur la télévision, alors en pleine ascension.

Ecrit et produit par Nunnally Johnson, auteur d’une quantité de classiques de l’âge d’or hollywoodien, le film est une comédie romantique sur le thème de l’opposition entre l’intérêt et l’amour dans la recherche d’un mari. Il réunit trois stars.  Betty Grable est alors au sommet de sa gloire après avoir dominé les deux décennies précédentes. A la suite de ce film, elle n’en tournera plus que deux autres avant de tirer sa révérence.  Lauren Bacall, révélée neuf ans plus tôt dans Le port de l'angoisse (Howard Hawks 1944), fait ici ses débuts dans la comédie, jouant de sa capacité à souffler le chaud et le froid avec un succès certain.  Quant à Marilyn Monroe, sa carrière poursuit une trajectoire vers les sommets. Des trois, elle est la moins expérimentée et son manque de confiance en elle est amplifié par la présence d’une coach qui parasite le tournage en réclamant sans arrêt de nouvelles prises.  Lauren Bacall évoque dans ses mémoires la difficulté de travailler dans ces conditions : « Je devais être bonne à chacune des prises, parce qu’on ne savait jamais laquelle serait retenue ». Elle et Betty Grable avaient décidé de prendre les choses du bon côté et d’aider Marilyn en l’assurant de leur soutien.

Bacall donne également des informations intéressantes sur les particularités du tournage en CinémaScope : « Etant donné la largeur de l’écran, les acteurs devaient bouger sans arrêt à une certaine distance les uns des autres, et les scènes duraient plus longtemps que d’habitude :  cinq ou six pages de script, ce qui  rappelait le théatre, et me convenait parfaitement.»  

Sur un malentendu, l’histoire retiendra La tunique (Henry Koster, 1953) comme le premier long-métrage en CinémaScope exploité en salles, mais le film de Jean Negulesco est bel et bien le premier réalisé selon ce procédé.

Le postulat de départ est assez clair avec un tel titre mais le film vaut plus que ça. Cette comédie est développée autour d'un comique de situation efficace et pas dénué de répliques amusantes. La distribution féminine à beaucoup de charme avec Lauren Bacall hautaine, ...

Un film culte. Trois jeunes femmes, menées d’une main de fer par l’une d’entre elles (Laureen Baccall, autoritaire et pourtant vulnérable) se livrent à la traque systématique d’un époux richissime… Bien sûr, l’histoire ne finira pas comme elles l’avaient imaginée ...

Comment épouser un Millionnaire est un film qui repose sur ses têtes d'affiches, composé de Marilyn Monroe, Lauren Bacall et de Betty Grable. Les deux actrices les plus connues jouent leur rôle habituel : Monroe est la jeune blonde en mal d'amour et Bacall reprend ses airs ...